Am fost în carantină... și nu m-ați vizitat!

 

”...am fost străin și nu M-ați primit între voi, am fost gol și nu M-ați îmbrăcat, am fost bolnav și în închisoare și nu m-ați vizitat!” (Matei 25:43, NTR)

Zilele acestea mi-a venit în minte acest titlu. Apoi mi s-a făcut legătura cu pasajul indicat mai sus din Evanghelia după Matei 25. Nu știam ce legătură au acestea până când nu a trebuit să trăiesc ceea ce tocmai urmează să vă relatez mai jos.

Tot zilele trecute, cam pe la final de noiembrie 2020, m-am întâlnit cu un coleg de muncă, cu care trebuia să rezolv niște chestiuni organizatorice. Nu puteam să ofer informațiile prin telefon, am preferat să merg în persoană la locul de muncă unde era... și să lămuresc acolo lucrurile. Trebuia să aplic niște setări la unul din aparatele din dotare pe care le aveam și eu... și colegul meu, dar dintr-o altă locație din același oraș. M-am gândit că o să fac eu această faptă bună. Însă, înainte să ajung la coleg... mi-a scris că mă anunță ceva înainte să ajung acolo. În ziua când am decis să fac vizita... tocmai ce ieșise din auto-izolare, sau carantină. A admis că a fost testat pozitiv. Oarecum mi-a dat un semnal de alertă... să știu cum să reacționez.

Nu credeam că o să îmi relateze așa ceva și nici nu mă așteptam să îmi dea această veste. Nu m-am panicat. Cu doar câteva săptămâni în urmă eram în același loc, alături de alți colegi și beam o cafea împreună și discutam diverse lucruri din viață, de la muncă, din realizări, vise, necazuri, circumstanțe.

Am trecut probabil cu toți dintre noi - cel puțin din martie 2020 și până în prezent - printr-o perioadă în care am fost închiși în case... ca să ne protejăm de un virus. Apoi am revenit la muncă, s-au mai ridicat din restricții... și apoi iar ne-am băgat în carantină. La unii a fost ceva de așteptat, la alții de nedorit. La colegul meu a fost ceva la care pur și simplu nu mă așteptam. A făcut o formă mai ușoară de răceală/gripă... și a trebuit să stea 2 săptămâni acasă în auto-izolare pentru a se însănătoși și pentru a nu pune și pe alții în pericol.

Am stat atunci de am discutat detaliile acestui incident care a dus la carantina sa, dar nu am înțeles ce legătură aveau toate acestea. Am mai ținut legătura, dar nu mi-a transmis că... era în carantină, în concediu medical. Nu avea nevoie de vizitele nimănui pentru că urma să bage și pe alții în carantină, izolare forțată.

Asta am înțeles. Dar nu am înțeles de ce această distanțare și de ce această tăcere și tăinuire a evenimentelor. Să fie oare pentru unii rușine că sunt acasă și că au dureri, că sunt contagioși... că nu sunt bine? Cu certitudine că o vizită a unui prieten ar fi prins bine. Cu siguranță că o supă caldă ar fi fost bine primită. Chiar și un zâmbet de la distanță ar fi făcut o mulțime de bine... dar nu, nu a solicitat nimeni vizită.

De obicei la persoanele bolnave se așteaptă ca familia să vină să viziteze pe pacient în salonul unde este internat. Asta, desigur, dacă și condițiile medicale dau voie la acest gen. În Noul Testament ne spune Mântuitorul că în zilele din urmă vor fi oameni care se vor lăuda că au făcut anumite lucruri, deși ei nu le-au făcut. Unul dintre aceste lucruri menționat și în pasajul citat mai sus este... vizitarea unei persoane bolnave.

Odată cu începutul pandemiei generate de apariția covidului... se pare că această faptă a trebuit să fie abandonată. Abandonată total! Și cu mască și cu halat dacă ai fi venit, nu aveai cum să vizitezi pe cineva bolnav într-un spital.... Trist, dar lucrurile au început să se schimbe... și se schimbă în ceva ce nu ne-am dorit niciunul dintre noi.

La finalul lunii mai 2020 am avut și eu ocazia nedorită și neplăcută să ajung la o secție de urgențe de la un spital de la noi din oraș. Înainte să intru acolo - deși asistentele sau medicii care m-au întâmpinat au citit pe figura mea că nu eram acolo ca să irosesc timpul nimănui - am fost interogat prin mai multe întrebări legat de unde am fost în ultimele 14 zile, dacă am intrat în contact cu persoane străine, mi s-a luat temperatura de vreo 2 ori, pulsul, tensiunea și altele... Am primit un diagnostic la care nu m-am așteptat niciodată. Pareză facială parțială. Nu mă durea nimic. Am observat că nu mai pot să îmi mișc jumătate din figură. Nu mai puteam să zâmbesc, nu mai puteam să clipesc cu un ochi..., însă puteam să lăcrimez.

Nu am făcut covid, nici nu am fost testat pentru aceasta. Atunci când mă aflam pe treptele spitalului să intru să fiu văzut de un doctor... am văzut că tocmai se externa o persoană din acel spital și soția (bănuiesc) acestui pacient a preluat pe omul care se externa. Asistenta sau doctorița i-a explicat ceva femeii și apoi ea s-a întors să revină în spital, timp în care femeia a întrebat... ”sper că nu are covid acum soțul?”. Nu i-a răspuns nimeni la întrebare. M-am uitat lung la ea și apoi am văzut cum pleca.

După ce am terminat cu vizita medicală și mi s-a prescris tratamentul - pe care l-am urmat cu strictețe, am făcut tot ce mi s-a recomandat și slava Domnului că mi-am revenit - am pornit înapoi spre casă. Eram la doar 4-5 metri de clădirea spitalului și unul dintre gardieni urla ca un lup la mine: ”nu vă apropiați, treceți pe partea cealaltă!” Chiar și stația autobuzului fusese deviată în zona acelui spital. Erau marcaje, se înțelegea.

Doar că eu nu aveam nimic contagios. Dar respectivul individ urla la mine de parcă eu aș fi fost în vizită la cineva... și păream suspect pentru el. Însăși vorbele lui mi s-au părut dornice de a distruge un gest uman de socializare. Probabil că de asta am și scris articolul recent cu ”De ce nu mai suporți să vezi zâmbetul meu?” pentru că pentru unii carantina, izolarea, distanțarea a produs ceva radical! 

13 practici profetice care sunt în detrimentul bisericii

În timp ce mă minunam la câteva lucrări profetice (despre care am mai scris și aici), am ajuns să descopăr câteva practici profetice de top care cred că sunt pur și simplu manipulative sau provocatoare de răni. Scriu acest articol în calitatea cuiva care a fost implicat într-o anumită formă de lucrare profetică pentru mai mult de trei decade. Și am mărturisit în mod consecvent ”binele, răul, și urâtul” din toate acestea” (deși experiența mea a fost în mare parte copleșitor de pozitivă).

Scopul meu în scrierea acestui articol este spre a încuraja cele mai bune practici pentru edificarea bisericii locale și dincolo de lucrarea ei – și lucrurile de mai jos nu sunt neapărat într-o ordine particulară.

1. Proroci care nu dau socoteală nimănui

Am învățat să nu invit niciodată un lider profetic să slujească dacă nu cunosc cu cine sunt ei aliniați (adică, cu alte cuvinte, cu cine mediază ei discuțiile dacă se descoperă un păcat sau o încălcare morală este descoperită în viața lor?)

Una din cele mai periculoase arme din mâna dușmanului este un lider uns care nu dă socoteală nimănui.

2. Cuvinte profetice individualiste

Toate profețiile, atât din Vechiul cât și din Noul Testament, au fost date în contextul adunării Domnului.

Nu există așa ceva numit ”destin individual”, ”viziune individuală”, sau cuvinte personale, izolate. Chiar și cuvintele profetice date indivizilor în Vechiul Testament erau fie direct ori indirect relatate cu ceea ce era desemnat pentru națiunea lui Israel.

În cadrul Noului Testament, darurile Duhului (inclusiv prorocia) au fost enumerate în detaliu de apostolul Pavel în contextul Sfintei Împărtășanii, făcând un discernământ în cadrul bisericii și în contextul înțelegerii trupului lui Hristos ca întreg (vedeți manifestările Duhului explicate în 1 Corinteni 12:4-8, care a fost scris în contextul adunării bisericii care a început în capitolul 11, explicat corporativ în 1 Corinteni 12:12-30, și aplicat și judecat de alți oameni profetici în cadrul adunării, după cum se poate vedea în 1 Corinteni 14:29).

3. Cuvinte măgulitoare

Am văzut oameni profetici în cadrul bisericilor care măgulesc pe păstor și alți lideri cheie din biserică (fie că era motivat intenționat sau inconștient, nu pot să știu).

Nu vă pot spune de câți pastori am întâlnit și care au pretins că au primit un cuvânt profetic care le declara că ei sunt ”un apostol” sau că ”biserica lor va fi congregația din care va țâșni trezirea spirituală din regiunea lor”. Acest tip de cuvinte profetice emoționează congregația și pastorul, dar din nefericire, de cele mai multe ori, singurul rezultat este că profetul respectiv este reinvitat, din moment ce el a provocat entuziasmul! (Și dacă acele cuvinte profetice rostite nu ajung să se împlinească... profetul mai întinde coarda și spune că ”aceste cuvinte profetice sunt întotdeauna condiționate” de credința și ascultarea celor care le primesc!)

4. Cuvinte sufletești

A fost la noi la biserică o persoană o dată sau de două ori și a profețit cu claritate despre niște persoane de care avea cunoștință anterioară bazată pe conversațiile cu mine. Când a început să profețească peste cei despre care nu avea o cunoștință anterioară... a ratat cu imensitate! (Ulterior eu am corectat cu tărie această persoană profetică și niciodată nu a mai revenit pe la noi). De la momentul acestei experiențe proaste, eu nu mai vorbesc nimic sau despre nimeni din biserica noastră cu nici o persoană profetică pe care o invit să slujească la noi.

Am mai văzut și oameni (în propria noastră biserică locală) care proroceau din interiorul sufletului lor bazat pe chestiuni interne cu care se luptau ei și care încercau să le liniștească în restul bisericii. Am fost martor cum cineva a profețit bisericii ceva ce îi tulbura pe ei personal, sau de care ei erau convinși. În loc să recunoască faptul că acel cuvânt era doar pentru ei, ei l-au rostit în gura mare în cadrul bisericii. (În esență... ei au negat acel cuvânt că ar fi pentru ei și au încercat pe toți ceilalți să fie convinși de asta!)

5. Cuvinte rostite către oameni bogați

Am observat că anumite persoane profetice de obicei îi găsesc pe cei mai bogați oameni dintr-o biserică locală și le dau prorocii. Din nefericire, cred că motivația de bază pe care o au unii este de a face o legătură persoană cu ”oamenii cu bani” ca mai apoi să fie în relație cu ei și să fie susținuți (a se citi ”sponsorizați”) personal de ei.

6. Cuvinte de pețit

În decursul anilor am auzit prorocii (doar de câteva ori, slavă Domnului!) care încercau să pună împreună două persoane, sau să ilustreze o imagine vie a felului cum va arăta viitorul lor partener de căsătorie.

În mare parte, aceste cuvinte sunt de obicei inexacte și pot cauza o mare consternare, confuzie și să rănească pe destinatarii acestui cuvânt profetic. (Mulți vor merge pretutindeni în încercarea de a potrivi acea imagine vie a profeției date cu fiecare persoană pe care o întâlnesc și se întreabă ”dacă aceasta e persoana” menționată în profeție cu care trebuie să mă căsătoresc!)

7. Cuvinte care pun în funcție pe oameni ca apostoli ai neamurilor

În decadele trecute am văzut oameni care erau proclamați de un proroc drept ”apostoli către anumite orașe sau națiuni”. Aceasta poate strica destinatarul cuvântului profetic (îi poate umfla de mândrie și prezumție) precum și trupul lui Hristos din acea regiune (pastorii vor avea garda ridicată, întrebându-se când așa zisul ”apostol” își va încerca exercitarea autorității asupra lor în acea regiune).

Acum să admitem adevărul, în anumite orașe complexe precum New York City s-ar putea să fie așa de mulți oameni, așa de multe nuanțe, denominații și rețele (fără să mai includem diferitele rețele etnice care nu vorbesc sau înțeleg limba engleză), nu va exista probabil niciodată ”un apostol” asupra unui oraș, ci o divergență de daruri apostolice care s-ar putea contextualiza și să vorbească nevoilor întregului oraș. (Apropo, biserica din Ierusalim avea 12 apostoli, nu unu.)

8. Cuvinte ce desemnează un rol de guvernare în cadrul bisericii locale

Au fost unii în congregația noastră ce au profețit ca eu să ies din biserică drept un lucrător trans-local și să numesc un pastor asociat drept succesor al meu (aceasta s-a întâmplat în partea târzie a anilor 1980 și nu doar că a fost un protocol greșit, dar și un cuvânt incorect!)

Acum noi avem linii călăuzitoare și protocoale pentru slujitorii care ne vizitează biserica, prin care îi instruim ca niciodată să nu numească ei o persoană din biserică drept bătrân al bisericii, sau vreun lider, sau ”să-l trimită în afara casei” (sau să fie un pețitor) fără ca mai întâi să clarifice cu mine sau cu unul dintre bătrânii bisericii acel cuvânt profetic.

9. Cuvinte care indică înapoi spre profet

Conform cu 1 Corinteni 12:3, atunci când Duhul Sfânt vorbește El întotdeauna îl înalță pe Isus ca Domn; cu alte cuvinte, Duhul indică înapoi spre Isus și îl glorifică pe Dumnezeu. Dacă și atunci când un cuvânt profetic iese și înalță sau laudă pe vorbitor (sau pe proroc), aceasta este o avertizare că atât cuvântul profetic cât și profetul în sine au depășit linia și ar trebui să li se închidă gura.

10. Cuvinte care violează învățătura clară a Scripturii

Sper că este evident faptul că orice cuvânt profetic rostit ce încalcă una din dogmele cardinale ale Scripturii ar trebui să fie scos afară.

Așa zișii oameni profetici care predică o evanghelie diferită, sau păreri eretice despre Dumnezeul Triunic, sau care contrazic Cuvântul lui Dumnezeu, ar trebui să fie corectați cu tărie. (Și în multe cazuri să fie puși să stea deoparte în cadrul slujirii până ce vor demonstra că înțeleg doctrinele elementare ale credinței).

Proverbe 30:5-6 spune: ”Orice cuvânt al lui Dumnezeu este încercat. El este un scut pentru cei ce se încred în El. N-adăuga nimic la cuvintele Lui, ca să nu te pedepsească și să fii găsit mincinos”.

11. Profeții date fără supravegherea sau aplicarea pastorală

Eu mă pitesc atunci când văd adunări profetice deschise publicului unde se dau cuvinte profetice la credincioși fără ca pastorul lor să fie de față, sau un alt bătrân al bisericii care este necesar să fie prezent pentru a judeca cuvintele profetice.

1 Corinteni 14:29 și 1 Tesaloniceni 5:21 sunt două pasaje care cer ca fiecare cuvânt profetic să fie judecat în contextul bisericii locale: Cum poate un vorbitor la o conferință sau un străin să judece și să aplice un cuvânt profetic cu acuratețe fără să înțeleagă istoria și contextul de viață al individului la care ei dau cuvântul profetic?

A da cuvinte profetice fără ca un lider matur să nu fie prezent este atât periculos pentru cel care transmite cuvântul profetic (pentru că astfel de cuvinte profetice pot fi scoase din context) și către cei care îl aud (pentru că majoritatea oamenilor sunt vinovați de o auzire selectivă și le va plăcea doar anumite părți ale acestei cuvântări și vor ignora aspectele de corectare din el).

12. Auto-proclamații profeții de pe rețele sociale și profețiile lor

Odată cu rețelele de socializare, auto-proclamații profeți s-au ridicat acum și oferă în mod frecvent cuvinte profetice pentru orașe, națiuni și chiar pentru indivizi.

Cine sunt de fapt acești oameni? Cine le-a verificat viața și lucrarea lor? Cât de sănătoasă este căsnicia lor? Către cine dau ei socoteală? Din nefericire, persoanele carismatice, care știu să folosească rețelele de socializare cu istețime, s-au uns pe sine și pot folosi rețelele de socializare spre a acumula o platformă imensă, în același timp trecând cu vederea standardul bisericii locale împreună cu criteriul său biblic pentru conducere (vezi 1 Timotei 3:1-8).

13. Când oamenii profețesc dincolo de credința și darul lor de har

Cum să identifici ignoranța biblică și imaturitatea spirituală la o persoană?

”De fapt, era normal ca voi să fiți deja învățătorii altora. Totuși, acum voi aveți din nou nevoie de cineva care să vă învețe adevărurile elementare despre cuvintele lui Dumnezeu; și astfel, puteți să vă „hrăniți” doar cu „lapte”, nu și cu „hrană mai consistentă”” (Evrei 5:12, BVA)

Ceea ce urmează să împărtășesc cu voi în continuare nu este ceva amuzant. Voi acuza pe niște prieteni creștini de ignoranță spirituală.

Citeam recent manualul unei clase de colegiu legat de scrisul eficient... când am fost uimit de ceva. Autorii acestui manual (ambii profesori de colegiu) ofereau exemple de eseuri care au fost scrise de studenți și care apoi au fost supuse la o muncă intensivă de editate și îmbunătățire din partea profesorilor. Ei au arătat primul proiect, felul cum l-a criticat un profesor, al doilea articol și tot așa. Rezultatul final era format din niște exemple excelente și eficiente de comunicare. Adică... editarea și rescrierea unui material sunt dureroase. Însă editarea și rescrierea sunt necesare. Drept urmare vă dau exemplul acestui mic articol, la care a trebuit să lucrez câteva zile: șters, adăugat, schimbat, lipit material.

Editatul și apoi datul de note sunt o muncă grea pentru un învățător și uneori aceste gesturi sunt ofensive pentru un student. Cei care ”știu” arată la erorile din cei care studiază și sugerează idei de a se îmbunătății. Aceasta este de fapt educația de bază. O facem de la grădiniță în sus.

De ce ne speriem de erorile noastre din cadrul bisericii?

Trezirile spirituale de care nu prea mai scrie nimeni nimic…

Cu ceva timp în urmă (mai exact în ianuarie 2015) v-am relatat despre o mișcare de trezire care avea loc într-o localitate aproape neînsemnată din Fayetteville, South Carolina, Statele Unite ale Americii. Se pare că acest gen de treziri nu s-a oprit, deși nu prea am văzut să scrie mulți despre ele, majoritatea scriu despre personalități care au predicat la niște pseudo-treziri și care mai apoi au ajuns niște persoane fără caracter. Nu mă interesează persoanele acestea, mă interesează ceea ce face Dumnezeu și felul cum răspund oamenii. Până la urmă în Rai nu vom avea predici, așa că trebuie să ne obișnuim cu ceea ce are loc acum, în timp ce vă scriu aceste rânduri, într-o altă localitate, de data aceasta mult mai însemnată, în Tennessee, Statele Unite ale Americii. În jur de 1000 de biserici s-au adunat împreună pentru... rugăciune și post ca parte a mișcării Awaken Tennessee (Trezește-te Tennessee), un eveniment de 30 de zile de rugăciune.

Awaken Tennessee a început pe 26 ianuarie și se încheie pe 23 februarie 2020. Conform cu CBN News 220 de biserici din partea de est a Tennessee s-au alăturat acestui eveniment. Alte 800 de biserici din zona centrală și de vest a statului Tennessee s-au angajat la această lună de rugăciune.

Pastorii din Tennessee spun că evenimentul a generat deja un interes în cadrul comunității unde au loc servicii de trezire spirituala peste tot în oraș. CBN News a declarat într-un raport că pastorii spun că vizitatorii care le frecventează serviciile au spus că ei pot ”simți pe Duhul Sfânt de îndată ce intră în clădire”.

”Aici nu vorbim despre biserica mea sau despre vreo denominație, noi pur și simplu găzduim un eveniment în parteneriat cu alte biserici spre a vedea o trezire de durată care are loc chiar acum”, a declarat Rev. John Butler, pastor al East Rogersville Baptist Church.

”Duhul Sfânt a venit și a preluat controlul”, a spus el. ”Încă de la primul cântec de închinare, oamenii au început să vină în față la altar pentru rugăciune și au continuat să facă aceasta pentru a-l primi pe Hristos sau spre a fi restaurați. Noi nu i-am manipulat pe oameni. Ei au venit cu așteptare și Dumnezeu pur și simplu s-a prezentat.”

Trezirea aceasta a fost descrisă ca ”explozivă” în Tennessee.

”Acest eveniment raliu nu are de a face cu biserica noastră sau cu o anume denominație, ci este efortul nostru de a ne aduna laolaltă într-un efort de rugăciune concentrată în acest stat pentru o trezire reală în bisericile noastre care sedimentează o trezire în cadrul comunităților, statului și națiunii noastre,” a declarat Sheldon Livesay, coordonatorul bisericilor din estul Tennessee pentru evenimentul Awaken Tennessee în publicația Rogersville Review. ”Există rezultate exponențiale atunci când aduci laolaltă grupe de oameni să se roage”.

Tot în cadrul acestui eveniment de o lună, cântărețul și compozitorul Terry și Barbi Franklin, câștigători ai premiului Dove Award, au condus serviciile de închinare din Rogersville. Foști membrii ai formației Gaither Vocal Band au fost și ei de asemenea invitați să conducă serviciile de închinare.

”Ne-am rugat pentru un acest fel de revărsare în națiunea noastră pentru mulți ani”, au spus ei. ”Am tânjit să vedem bisericile din America cum devin din nou case de rugăciune și sunt trezite la dragostea lor dintâi pentru Isus.”