Nu am cerut și nu vom cere de la nimeni altceva decât să respecte și pentru baptiști libertatea de conștiință, ca fiecare să fie liber să creadă și să se închine lui Dumnezeu după propiile convingeri. (Alexa Popovici)
Mișcarea Baptistă are un fundament istoric și a început pe fondul Reformei aducătoare de mari prefaceri, atât în plan politic, cât și în plan spiritual. Numele de Baptiști le-a fost dat în batjocoră datorită refuzului lor de a-și boteza copiii și din cauza insistenței lor cu privire la aplicarea botezului doar celor credincioși. Ei preferau numele de frați, dar opozanții lor i-au numit baptiști. În cea mai veche mărturisire de credință a baptiștilor din Anglia, cea din 1644 ei s-au numit: acele biserici care în mod comun (cu toate că în mod fals) sunt numite anabaptise. În mărturisirea de credință din 1688, bisericile baptise sunt numite: congregații de creștini botezați pe mărturisirea credinței lor. După aceea a fost folosită numai denumirea de baptiști.
UNDE ȘI CÂND AU APĂRUT BAPTIȘTII
Spre deosebire de alte mișcări de trezire religioasă, mișcarea baptistă nu
își poate identifica un precursor unic, un întemeietor, asemenea lui M.Luther,
Zwingli, J.Calvin sau J.Wesley. Din această cauză există mai multe teorii cu privire
la apariția baptiștilor. Una dintre teorii susține că baptiștii se trag direct
sau indirect din anabaptiști, aripa radicală a Reformei Protestante din secolul
al XVI lea. Deși n-au preluat în întregime doctrinele teologiei anabaptise,
baptiștii sec. XVII au continuat cu siguranță teologia bisericii credincioșilor care au primit botezul doar ca urmare a unei
mărturisiri personale a credinței în
Isus Cristos, a preoției celor din
bănci și a libertății religiei scoasă
de sub controlul statului și reașezată sub autoritatea unică a conștiinței.
O altă teoria susține că baptiștii de astăzi se trag din separatiștii
eglezi exilați sub persecuție în Olanda, la Amserdam. Acești purtani separatiști au ajuns la
convingerea că Biserica Angliei nu este capabilă să se întoarcă la credința și
practică creștină adevărată. Ei au decis că este mai bine ca cei care cred
Biblia să se separe de viață Bisericii oficiale. Astfel, mișcarea baptista este
definită peste tot că o dorință de separare
a celor ce vor să se întoarcă la învățătura Noului Testament de Bisericiile tradiționale, anchilozate în forme și
datini omenești.